„Kommen Sie nur schnell, junger Herr," flüsterte Karoline, „ich habe hier im Korridor das Gas noch nicht angezündet, da können wir ganz sicher sein, daß unser Fräulein nicht aus dem Zimmer geht, denn die traut sich ja keinen Schritt allein zu machen, wenn es nicht heller, lichter Tag ist." Im Triumph wurde der neue Hausgenosse in Papageigestalt in sein Quartier gebracht, das vorläufig noch sehr bescheiden ausfiel, aber den Vorzug bot, den Bewohner nicht durch überflüssige Verzierungen von seinen Studien abzulenken; Heinz widmete alle seine freie Zeit der Heranbildung von Coco Sprechkünsten und hatte bald alle Urjache, mit den Fortschritten seines Schülers zufrieden zu sein; Eva sollte etwas Außergewöhnliches in dem verständigen Vogel bestehen, den die beiden Mädchen bald mit einer Art von Ehrfurcht betrachteten, so wunderbar er schien ihnen dessen Redeestigkeit. Was die Köchin von Evas Furchtlosigkeit gesagt hatte, war ganz richtig, obwohl Eva selbst es zu verbergen suchte. Sie schämte sich heute noch des Schreckens, den ihr einst die Ahnfrau eingeflößt hatte und wollte nicht wieder daran erinnert sein; dennnoch konnte sie die ängstliche Scheu nicht überwinden, die sie oft zwang sich umzusehen, ob nicht ein unheimliches Wesen hinter ihr stehe, oder sie bewog, wie ein geheister Reh durch die leeren Zimmer oder den Korridor entlang zu stürmen, bis sie sich wieder unter Menschen befanb. Die Ahnfrau war ja nicht das einzige derartige Buch gewesen, das ihre Einbildung erregt hatte, sie kannte unzählige Geschichten voller Grauen und Entsetzen, teils aus Büchern, teils aus Erzählungen; denn so sehr sie sich selbst dadurch reinigte, so stärker war ihr Verlangen nach diesen Geister- und Spukberichten. Minna mußte sich jetzt jeden Abend auf dem Sofa im Zimmer ihres Fräuleins ein Lager herrichten und durfte dieses nicht mehr verlassen, wenn Eva auch zu Bett gegangen war. Die Frau Hauptmann hatte sich auch dazu erboten, aber die handfeste, mutige Minna war Eva lieber, eine unbestimmte Ahnung sagte ihr, daß die Dame sich selbst nicht über die gespenstischen Gestalten erhob fühlte.